Palillos chinos: orígenes e historia
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El carácter chino "箸" se traduce como "palillos", que son vajillas únicas inventadas por las antiguas civilizaciones chinas durante el Neolítico, entre el 7.000 y el 6.000 a.C. Los palillos antiguos se fabricaban principalmente con huesos de animales. Hoy en día, entre los diversos artículos de mesa disponibles, los palillos encarnan perfectamente las características culturales chinas y se convierten en un símbolo importante de la tradición china.
Significado de los palillos chinos
Los palillos son originarios de China. Aunque simples, constituyen un gran invento en la historia de la humanidad. “Los palillos, aunque son sólo dos trozos de madera, representan la teoría de la palanca en física”, dijo el Dr. Li Zhengdao, un famoso físico chino. Según la ciencia moderna, el uso prolongado de los palillos hace que los dedos sean flexibles, lo que es beneficioso para la salud física y mental. Encontramos todo tipo de ellos. Así, entre los diferentes utensilios de cocina disponibles hoy en día, los palillos con un amuleto de la suerte son muy populares entre los chinos.
Los palillos simbolizan la civilización china centenaria y encarnan los 5.000 años de historia de China. Ya sea que los chinos vivan en China o en el extranjero, aprecian su conexión con los palillos.
"Un palillo se puede romper fácilmente, diez pares de palillos se mantienen unidos entre sí". La gente está familiarizada con esta hermosa y esclarecedora canción de Fu Disheng, un cantante muy conocido en China. De hecho, una varita es tan delicada que puede romperse fácilmente. Sin embargo, diez pares de varitas poseen una fuerza que es indestructible bajo cualquier circunstancia. Este símbolo de los palillos refleja un espíritu de unidad, perseverancia y poder, que son valores fuertes en China. Este espíritu que vive en las varitas siempre influirá, inspirará y animará a las personas.
En una palabra, los palillos son parte de la cultura gastronómica china, rica desde hace siglos.
La historia de los palillos chinos.
Una de las principales características de la costumbre culinaria china es el uso de palillos. Los palillos, también llamados "zhu" (箸) en la antigüedad, tienen una larga historia en China. El Libro de los Ritos también recomendaba: “No se puede comer sin palillos”. Estos objetos, ricos en varios siglos de historia, aparecieron durante la dinastía Sang.
El origen de los palillos chinos
Lan Xiang, curador del Pabellón de Palillos Populares, dijo que los registros históricos fechan los palillos de marfil hace 3.100 años. Como está escrito en los registros, "Zhou" (el emperador de finales de la dinastía Sang) usó los palillos de marfil mientras Ji Zi, el tío de Zhou, estaba preocupado "porque era demasiado lujoso". Después de que el Emperador mató al elefante para afirmar su poder, cortó el marfil para hacer varitas que se conocen como las primeras varitas de la historia. Sin embargo, históricamente estos no fueron los primeros palillos sino los primeros hechos de marfil en China. Por eso los palillos chinos de marfil tienen un fuerte simbolismo.
La existencia de los palillos chinos se remonta casi 1.000 años antes de la existencia de los palillos de marfil. Los primeros palillos se hicieron de bambú porque China estaba entonces cubierta de bosques primitivos. Se rompían ramas para cocinar la comida en una olla. Era imposible agarrar la comida con la mano porque estaba muy caliente. Entonces, los chinos encontraron una manera de utilizar ramas de bambú para recolectar alimentos. Suponemos que las varitas antiguas eran de diferentes tamaños entre sí.
Desde la Dinastía Sangrienta, los palillos han tenido la misma longitud y tamaño.
En la antigüedad, las varitas se fabricaban con materiales locales como ramas, palos, huesos de animales y cuernos. En la sociedad primitiva, los palillos estaban hechos principalmente de madera y bambú. Las varitas de marfil y jade aparecieron en las dinastías Xiang y Sang, mientras que las varitas de cobre y hierro aparecieron en la Primavera y el Otoño y en los Estados Combatientes (770-221 a. C.), palillos de laca extravagante y delicados palillos de plata y oro en las dinastías Xiang y Sang. Han-Wei y las seis dinastías (el reino de Wu, Jing, Song, Qi, Liang, Chen). Hoy en día, existen varitas hechas de diversos materiales, como marfil, cuerno de rinoceronte, ébano dorado y jades variados.
Leyendas sobre los palillos chinos
Las personas que usan palillos, incluidos los chinos, admiran el invento, pero nadie sabe quién es el inventor. No hay datos precisos sobre el creador de este invento que hizo importantes contribuciones a la civilización humana. Algunos creen que el aumento del analfabetismo, entre otras razones, explica esta falta de información. Sin embargo, existen mitos en torno al nacimiento de las varitas. Aquí hay un resumen de dos leyendas, centradas en el origen de las varitas:
La leyenda de Jiang Ziya
La leyenda se ha extendido a regiones como la provincia de Sichuan. Se decía que Jiang Ziya no era capaz de nada más que pescar. Era tan pobre que su esposa no soportaba vivir con él y planeaba matarlo para casarse con otra.
Un día, Jiang regresó a casa con las manos vacías después de pescar. Su esposa le dijo: "Debes tener hambre. Te he preparado un poco de carne. ¡Ven a comer!". Tenía hambre, así que extendió las manos para tomar la carne. De repente, un pájaro en la ventana le picoteó la mano. El dolor le hizo gritar. En su dolor, Jiang intentó ahuyentar al pájaro de la ventana, pero el pájaro lo picoteó por segunda vez. Jiang estaba tan confundido que no entendía por qué el pájaro seguía picoteándolo. Para entender, intentó conseguir la carne pero sucedió lo mismo. Entendió que era porque el pájaro era un pájaro divino y lo persiguió para enviarlo a un cerro para que nadie pudiera verlo.
Descansando sobre una rama de bambú, el pájaro divino cantó: "Jiang Ziya, no comas la carne con tus propias manos, usa lo que hay bajo mis pies". Al escuchar esto, Jiang tomó dos palitos de bambú y regresó a casa. Entonces tomó la carne con los dos palos. Después de hacer esto, salió humo del bambú. Jiang entendió que los palillos estaban reaccionando al veneno que su esposa había vertido en su comida.
Jiang Ziya sabía que el bambú mágico dado por el pájaro divino podía detectar veneno. Así que se llevaba todas sus comidas con ellos. Después del incidente, su esposa ya no se atrevió a envenenar su comida y sus vecinos aprendieron a comer con una rama de bambú. Posteriormente, cada vez más personas siguieron este hábito, así la costumbre de comer con palillos se transmitió de generación en generación.
La leyenda de Da Yu.
Esta leyenda se ha extendido por todo el noreste de China. Se dice que Yao y Shun, gobernantes míticos de la antigua China, ordenaron a Da Yu controlar una inundación. Después de recibir la orden, Yu se comprometió a eliminar el desastre de las inundaciones. Hizo todo lo posible para luchar contra la inundación día y noche, hasta el punto de no comer ni dormir, y mucho menos descansar.
Yu fue en barco a una isla donde tuvo tanta hambre que usó una olla de barro para cocinar la carne. Después de que la carne estuvo completamente cocida en agua hirviendo, no pudo levantarla con la mano y no quería perder el tiempo esperando a que se enfriara, así que tomó dos ramas para recoger la carne de la sopa. Mantuvo esta costumbre hasta el punto de volverse adepto a recoger la comida con palitos, lo que fue imitado por sus subordinados quienes entendieron que esa forma de comer les podía permitir no tocar con las manos los alimentos calientes y grasosos. Así nacieron los primeros tipos de varitas.
Aunque estas leyendas no eran históricamente exactas, mostraban la forma en que pensaba la gente en el pasado.
¿Cómo utilizar los palillos chinos?
El uso correcto de los palillos se puede describir de la siguiente manera: la mano derecha sostiene los palillos con el pulgar y el índice pellizcando el extremo superior de los palillos y los otros tres dedos sostienen los palillos de forma natural, por lo que ambos extremos de los palillos deben permanecer alineados. Antes de la comida, los palillos se colocan con cuidado a la derecha del cuenco y después de la comida, en el centro del cuenco, en dirección vertical.
Tabúes sobre los palillos
Los palillos chinos tienen su parte buena, pero también mala, que no se debe hacer a riesgo de tener mala suerte:- Desgracia inesperada : Colocar palillos de diferentes longitudes sobre la mesa se considera un presagio de desgracia.
- Guía inmortal : Si los palillos se pellizcan con el pulgar, el dedo medio, el anular y el meñique mientras el dedo índice se extiende, se refiere a la culpa.
- Chupar palillos con sonido. : Tener un trozo de palillo en la boca y chuparlo repetidamente con un sonido es un comportamiento descortés.
- golpea la copa : Golpear platos y tazones se considera una falta de respeto y los demás lo menosprecian.
- Agitar para tomar decisiones : Tomar palillos para “hurgar” en los platos es una mala manera que se llama “cavar la tumba”.
- comida que fluye : Dejar caer sopa en otros platos o sobre la mesa al recoger la comida con los palillos, ya que se considera una falta de respeto.
- Cielo y tierra al revés : Usar los palillos al revés significa que uno es un mendigo.
- Llavero : Usar un palillo para pegar comida en los platos se considera humillante para los demás en la mesa.
- Quemar incienso en público : Los palillos no deben dejarse verticalmente en un cuenco de arroz, ya que esto se asemeja al ritual del incienso que simboliza "alimentar" a los muertos.
- Cruz : Durante la comida no se deben cruzar los palillos sobre la mesa ya que esto se percibe negativamente.
- La caída de las varitas perturba al inmortal. : Durante una comida, es descortés que los palillos caigan accidentalmente al suelo, porque la caída de los palillos representa una perturbación de los ancestros enterrados.
Los materiales de los palillos chinos.
Las varitas parecen simples y flexibles, pero varían en tipos y composición. Hay más de 100 tipos en la historia de China, los más comunes están hechos de madera, bambú y melamina. Lan Xiang dividió los palillos chinos en cinco tipos según su colección e investigación. Son: palillos de bambú, palillos de metal, palillos de marfil y hueso, palillos de jade y palillos químicos.
Los primeros y más primitivos, palillos de madera y bambú, siguen siendo populares hoy en día (consulte nuestra palillos chinos de bambú y nuestro palillos de madera). Los palillos de bambú están hechos de diferentes tipos de bambú, incluido el bambú nandina, el bambú manchado y el phyllostachys pubescens, entre otros. El bambú se considera un símbolo de los valores tradicionales chinos. Es un ejemplo de armonía entre la naturaleza y el ser humano. Hay muchos accesorios de bambú, particularmente en Calma de bambú con su colección de bolsos.
Las varitas metálicas de hoy son bronce, oro, plata, hierro yacero inoxidable.
Se pueden crear varitas de marfil y hueso a partir de animales como vacas, camellos y elefantes, etc. Los huesos de camello se utilizan a menudo en el norte de China.
El cuarto tipo de varita es el jade. Los materiales utilizados varían desde el uso de mármol blanco, jade blanco, esmeralda utilizada por la emperatriz viuda Ci XI de la dinastía Qing, así como esmeralda dorada. Descubra nuestro magnífico par de Palillos chinos de jade.
Ventajas de comer con palillos
- El uso de palillos facilita una alimentación más lenta y saludable. De hecho, atrapan porciones de comida más pequeñas que un tenedor o una cuchara, lo que permite evaluar mejor la sensación de saciedad y evitar comer más de lo que se tiene hambre.
- Usar palillos requiere una mejor coordinación mano-ojo y mano-cerebro que comer con los dedos, un tenedor o una cuchara. Los palillos permiten que las manos ejerciten diferentes grupos de músculos y pueden mejorar el desarrollo del cerebro, incluida la agilidad, durante la primera infancia (Palillos de aprendizaje chinos)
