7 mostri cinesi e le loro leggende

I mostri e le creature mitiche cinesi hanno catturato l'immaginazione di chiunque abbia mai visto un film o letto della letteratura cinese. La mitologia cinese conta numerose creature magiche dotate di poteri soprannaturali. Possono essere buone o cattive, belle o ripugnanti, giganti o minuscole. La varietà di queste creature è immensa e affascinante. Sono tutte parti molto interessanti della cultura cinese e hanno storie folkloristiche sorprendenti per accompagnare ogni creatura. Immergetevi con noi nel cuore della mitologia cinese e scoprite 7 mostri cinesi e le loro leggende.

1. Drago

I draghi cinesi sono creature leggendarie molto comuni nel folklore cinese. In Cina, i draghi sono generalmente rappresentati come lunghe creature serpentine a quattro zampe. I draghi cinesi rappresentano tradizionalmente poteri potenti e di buon auspicio, e simboleggiano l'acqua e le precipitazioni. Il drago è anche un simbolo di buona fortuna e un segno di potenza intensa; è per questo che l'imperatore della Cina usava generalmente il drago come simbolo del suo potere imperiale.

Nella cultura cinese, esistono molti tipi di draghi. La maggior parte di essi sono coraggiosi, potenti, perspicaci, invincibili, intelligenti e premurosi verso gli esseri umani. Sono responsabili del vento, del tuono, della pioggia, dei fiumi, dei mari e dei laghi sulla terra. Hanno quindi il controllo di tutta l'acqua sulla terra!

I Re Draghi (long wang)

I quattro Re draghi sono i sovrani divini degli oceani, che controllano il tempo e portano la pioggia. Come si addice ai re, ognuno di loro possiede una corte reale e comanda un esercito di creature oceaniche. I Re draghi appaiono molte volte nella letteratura classica. I loro poteri magici vanno ben oltre il controllo del tempo, poiché possono apparire sotto forma di drago, di uomo o anche di enormi getti d'acqua! Ancora oggi, santuari in tutta la Cina onorano i re draghi e i viaggiatori cercano i loro favori durante nuovi viaggi. Tuttavia, è preferibile rimanere dalla parte buona dei Re draghi, poiché molte storie parlano della loro volontà di provocare siccità, tempeste e inondazioni.

Drago Azzurro (qing long)

Il drago azzurro dell'Est è uno dei draghi più famosi della Cina. Facendo parte delle quattro costellazioni, può essere visto nel cielo notturno accanto all'uccello vermiglio del Sud, alla tigre bianca dell'Ovest e alla tartaruga nera del Nord. Il drago azzurro ha la reputazione di proteggere, nella letteratura cinese. È associato alla primavera e all'elemento legno . Il giorno in cui il drago azzurro "alza la testa" (quando la costellazione diventa visibile) è diventato popolare come giorno propizio per tagliarsi i capelli.

Drago giallo (huang long)

Il drago giallo è il drago che simboleggia l'imperatore così come il centro delle quattro direzioni. Si dice a volte che sia la reincarnazione dell'imperatore giallo, il drago giallo sarebbe emerso da un fiume per presentare gli elementi della scrittura all'imperatore Fu Xi, il primo imperatore mitico della Cina. L'affetto del Drago Giallo per gli imperatori (essendo stato imperatore in una vita precedente) lo ha trasformato in un simbolo per la famiglia imperiale, e il famoso drago senza corna appare come un motivo nell'architettura della Città Proibita. L'associazione reale con il giallo è diventata così forte che, per un certo periodo, solo l'imperatore e la sua famiglia erano autorizzati a indossare questo colore. Quando le persone pensano ai draghi di buon auspicio, incluso il drago dello zodiaco cinese, è il drago che viene in mente.

2. Fenice (Fenghuang)

Fenghuang, o la Fenice, è una delle quattro famose creature mitiche cinesi. Simboleggia il sole, il calore, l'estate e il raccolto. Si dice che Fenghuang sia nato dal fuoco ed è considerato l'imperatore di tutti gli uccelli. Una coppia di Fenghuang maschio e femmina insieme è il simbolo dell'amore eterno. Nella mitologia cinese, è un uccello immortale la cui rara apparizione sarebbe un presagio di armonia durante l'ascesa al trono di un nuovo imperatore. Il Fenghuang è spesso considerato come rappresentante sia degli elementi maschili che femminili, un'armonia yin-yang; il suo nome è una combinazione delle parole feng che rappresentano il maschile e huang il femminile.

La fenice è un grande uccello colorato con poteri miracolosi, la cui piuma rappresenta cinque caratteri cinesi: virtù, rettitudine, cortesia, benevolenza e fede. Non vive mai in gruppo, né si reca in luoghi sporchi e caotici. Durante i regni dell'imperatore giallo (Huáng Dì) e del re Shun, si era notato che una Fenice era apparsa nel mondo laico, per mostrare l'ottima governance e il mondo pacifico che questi re portavano alla gente. I re della dinastia Shang credevano anche di essere i discendenti della Fenice. Progressivamente, la Fenice è stata utilizzata esclusivamente dalle donne della famiglia reale, in particolare la regina. Oggi è il rappresentante delle donne belle, coraggiose e intelligenti della cultura cinese.

3. Pixiu

Secondo la mitologia cinese, il Pixiu è rappresentato come una sorta di leone alato con una testa e una coda di drago, e un corpo di leone. Vola nel cielo, custodendo il cielo giorno e notte. È considerato anche come una sorta di "bestia feroce" e viene usato come termine per designare un esercito potente e invincibile. Il leggendario Imperatore Giallo ha reclutato gli animali più feroci nel suo esercito nella guerra contro l'Imperatore Yan. Nei testi classici, il Pixiu è quindi spesso usato come metafora di un potente esercito.

Ma il folklore parla anche del Pixiu che defeca sul terreno del cortile celeste. Per punire la creatura, l'imperatore di Giada ha sigillato l'ano del Pixiu affinché potesse solo mangiare ma mai defecare. Il Pixiu è destinato a vagare divorando gli spiriti maligni e i demoni e a convertire la loro essenza in oro e tesori, che deve conservare nel suo ventre per sempre. Questo spiega la reputazione del Pixiu come portatore di ricchezza.

Come creatura della mitologia cinese tra le più benefiche, le statue dei Pixiu una volta si trovavano alle porte delle antiche città e dei palazzi come guardiani. Oggi, si vede più spesso il Pixiu sotto forma di piccoli ciondoli di giada appesi agli specchietti retrovisori o indossati come gioielli per portare fortuna. Anche oggi, coloro che desiderano fortuna e protezione portano o posizionano nelle vicinanze una decorazione a forma di Pixiu.

4. Qilin

Qilin, un animale leggendario della Cina antica, era chiamato "bestia benevola" nell'Antichità. Era il simbolo della buona fortuna. Questo animale ha il corpo dell'alce, la testa del leone, il corno del cervo, gli occhi della tigre e la coda del bue.

Secondo il folklore cinese, c'era una volta una coppia che cercava da tempo di avere un bambino. Una notte, un Qilin si precipitò da loro, sputò dalla sua bocca un pezzo di seta, con le parole "aveva il carattere e le capacità di un monarca, ma sfortunatamente, non è nato nella famiglia reale" scritte sul tessuto. Questo messaggio annunciava la futura grandezza del loro bambino a nascere. Il giorno dopo, quando il Qilin scomparve, Confucio , un grande filosofo cinese, è nato. Si pensa quindi che Qilin sia un simbolo di fortuna, di buoni presagi, di protezione e di fertilità, per questo motivo viene spesso utilizzato come portafortuna quando si porta un bambino in una famiglia.

Qilin, con Qi che designa gli uomini e Lin che designa le donne, è ancora considerato una delle creature mitiche più fortunate e felici della Cina. QiLin è bella, dolce, potente e non attacca mai le persone. La gente crede che Qilin possa sconfiggere la sfortuna, e portare bei bambini alle coppie che hanno pregato per averne uno. È quindi ampiamente utilizzato nella decorazione e nell'abbigliamento, per pregare per l'intelligenza, la longevità, la felicità, la buona fortuna o bei bambini.

5. Nian

Secondo l'antica leggenda cinese, nell'antichità, esisteva un mostro feroce chiamato "Nian" con denti e corna affilate, con una testa enorme, artigli affilati, e la forma di un leone. Isolato a lungo nel mare nero, la bestia si recava sulla terraferma alla fine dell'anno lunare e cacciava uomini e bestiame. Così, ogni volta prima del Capodanno, tutti i villaggi fuggivano verso montagne lontane per evitare l'attacco di Nian. Le cose presero un'altra piega quando tutti gli abitanti si rifugiarono nelle montagne, il villaggio accolse un vecchio uomo strano. Con capelli argentati e occhi brillanti e penetranti, era un mendicante in stracci, camminando con un bastone. Immersi in un grande panico, i villaggi chiusero porte e finestre e impacchettarono le loro provviste. Tutto era in pieno caos, e nessuno si preoccupava del nuovo arrivato.

Una nonna dell'est del villaggio venne a vedere il vecchio e gli diede del cibo. Ripeté il terrore del mostro Nian e lo persuase a fuggire con altre persone. Tuttavia, il vecchio rimase calmo e lisciò lentamente i suoi baffi, chiedendo di rimanere una notte nella casa della vecchia donna, e avrebbe espulso la bestia in cambio. La nonna non era completamente convinta della sua promessa, e continuò la sua persuasione. Tuttavia, il vecchio non cambiò idea e, non avendo altra scelta, la donna partì e fuggì da sola nella montagna.

A mezzanotte, il mostro alla fine si introdusse nel villaggio, ma sentì il sottile cambiamento nell'atmosfera: mentre tutto il villaggio era nell'oscurità totale, la casa a est era illuminata . Avvicinandosi lentamente alla casa, trovò tutte le porte e le finestre incollate con carte rosse e molte candele accese all'interno della casa. La bestia tremava e urlava, guardando tutte le cose strane. Presa dalla rabbia e dal panico, si precipitò verso la porta d'ingresso. In quel preciso momento, un forte schianto esplose nel cortile, intimidendo Nian a non osare avvicinarsi. La porta d'ingresso si aprì in un lampo, e il vecchio uscì in abito rosso, ruggendo di risate. Il mostro Nian era gravemente spaventato, svanendo nella notte buia.

Il giorno dopo, i villaggi tornarono nella loro tribù, sorpresi di vedere che il villaggio era intatto. In quel momento, la vecchia nonna capì che la partenza di Nian derivava dalla promessa del vecchio. Si affrettò ad andare a vedere gli altri villaggi e parlò loro dell'impegno del mendicante. Desiderosi di verificare la verità, tutte le persone affluirono dalla vecchia nonna e trovarono le carte rosse sulle porte e finestre, le candele nella casa e i bambù non bruciati nel cortile. Presto, i villaggi furono illuminati dalla verità: il bambù che brucia, gli schianti, il colore rosso e la luce intensa erano chiavi magiche per spaventare il mostro.

Così, ad ogni vigilia del Capodanno, le persone incollavano coppie di primavera rosse, accendevano candele, bruciavano bambù e, più tardi, facevano fuochi d'artificio per allontanare tutti gli spiriti maligni. Tutto il villaggio e la città erano illuminati e le persone restavano sveglie per accogliere il nuovo anno.

6. Taotie

Taotie è un mostro misterioso nella cultura cinese. Il mostro era molto goloso e mangiava tutto ciò che vedeva e persino il proprio corpo. La sua immagine è quindi solo una grande testa e una grande bocca senza corpo. Il Taotie mangiava troppo e ne moriva. È quindi diventato il simbolo delle persone avide.

7. La Volpe a Nove Code (Jiu Wei Hu)

I miti cinesi sugli spiriti della volpe a nove code si sono diffusi in Vietnam, Corea e Giappone, e le storie di spiriti della volpe abbondano in tutte queste culture.

In Cina, lo spirito della volpe (Jiu Wei Hu) è un abile mutaforma, Jiu Wei Hu è una specie di volpe con una bella pelliccia bianca e nove code che ulula come un neonato e mangia le persone. Le prime leggende parlano di volpi intelligenti che si nascondono nel profondo delle montagne dove studiano e praticano la magia taoista con l'obiettivo di raggiungere l'immortalità. Più acquisiscono saggezza, più fanno crescere code, e dopo mille anni, gli spiriti di volpe più abili fanno crescere nove code e diventano immortali. Possono assumere la forma di qualsiasi essere umano, uomo, donna, vecchio o giovane, anche se la loro coda molto folta spesso li tradisce. L'idea che i mutaforma siano frustrati dalla loro coda è un tema ricorrente nei miti cinesi. Il Re Scimmia, ad esempio, forse il mutaforma più abile di tutti, ha sempre difficoltà a sapere cosa fare con la sua coda durante le sue trasformazioni.

Il nostro articolo sta giungendo al termine, speriamo che abbiate imparato di più sui mostri della mitologia cinese. Abbiamo trattato in questo articolo 7 creature, ma la mitologia cinese è molto ricca e ne esistono molte altre con leggende altrettanto epiche e interessanti che non mancheranno di essere raccontate prossimamente sul nostro blog.