6 famosi guerrieri cinesi

Per migliaia di anni, potenti dinastie hanno regnato sulla Cina. Ogni dinastia ha prodotto potenti imperatori e leader, ognuno dei quali cercava di esercitare un'influenza su tutta l'immensa regione. Nel corso di queste dinastie, molti eserciti sono stati formati e migliaia di battaglie sono state combattute in tutta l'Asia orientale. È durante questi diversi conflitti che alcuni dei più grandi comandanti militari della storia antica della Cina si sono distinti.

Attraverso questo articolo abbiamo ripercorso la storia di 6 famosi guerrieri cinesi della storia della Cina: come sono riusciti a raggiungere il rango di più potenti signori della guerra cinesi per alcuni, le loro straordinarie vittorie che hanno modificato il corso della storia e molte altre cose che hanno fatto la loro fama.

1) Sun Tzu

Sun Tzu è senza dubbio il guerriero cinese più famoso della storia. Sun Tzu era generale sotto il re He Lu dello Stato di Wu. A capo dell'esercito Wu composto da 30.000 soldati, Sun sconfisse lo Stato di Chu che contava 200.000 soldati! Ma è anche più noto per il suo libro l'Arte della Guerra che è ampiamente riconosciuto come uno dei libri più importanti scritti sull'argomento della guerra. Sebbene ci siano pochi dettagli precisi sugli inizi di Sun Tzu, i ricercatori hanno determinato che è nato nello Stato cinese di Qi e che ha servito il re He Lu di Wu come specialista militare durante la fine della dinastia Zhou (1046 a.C. a 256 a.C.). Grazie alle sue conoscenze e alla sua esperienza, Sun Tzu ha sviluppato teorie militari uniche incentrate sulla guerra psicologica, un concetto innovativo in un'epoca in cui la maggior parte dei militari si sforzava generalmente di sopprimere i loro nemici con una forza fisica schiacciante. Ed è usando queste strategie innovative che è riuscito a sconfiggere eserciti molto più grandi del suo!

Le lezioni contenute nell'Arte della Guerra si concentrano su un tema principale: l'uso di mezzi non convenzionali e dell'inganno per esercitare una dominazione psicologica, producendo un effetto di leva inestimabile sui nemici nelle situazioni militari. Nei suoi insegnamenti, Sun Tzu incoraggia tattiche come la dissoluzione delle alleanze dei nemici, e persino come utilizzare il ritiro o la ritirata come un vantaggio tattico. Studiando la filosofia di Sun Tzu sulla guerra mentale e la strategia rispetto alla dipendenza totale dalla forza fisica, gli storici militari possono comprendere meglio come l'Arte della Guerra abbia influenzato le tattiche militari impiegate dai paesi di tutto il mondo fino ai giorni nostri.

2) Yue Fei

Yue Fei è uno dei generali più famosi della Cina. Nato alla fine della dinastia Song del Nord, Yue Fei (1103-1142) è conosciuto non solo per i suoi successi militari, ma anche per il suo alto senso dell'etica. Grazie a biografie antiche che raccontano la sua storia e a un tempio dedicato alla sua memoria, Yue Fei è, nella tradizione cinese, un simbolo duraturo di lealtà.

Quando Yue Fei raggiunse la maggiore età, la Cina era invasa dai Jurchen provenienti dal nord e l'imperatore aveva disperatamente bisogno di guerrieri competenti. Yue Fei si trovava di fronte a un dilemma: da una parte, voleva combattere i Jurchen e difendere la sua patria; ma dall'altra, voleva anche restare indietro e prendersi cura della sua anziana madre. Diviso tra i suoi valori di lealtà e il rispetto per i suoi anziani, non sapeva cosa fare. Per incoraggiarlo, sua madre gli chiese di mettersi a torso nudo. Gli tatuò quindi quattro caratteri cinesi sulla schiena: jing zhong bao guo che significava "servire il paese lealmente". Ora in grado di realizzare sia il desiderio di sua madre che il suo dovere verso il paese, Yue Fei partì rapidamente per il combattimento.

Yue Fei organizzò e addestrò un potente esercito, sconfisse ampiamente il suo nemico e portò trionfo e speranza a innumerevoli persone. Infatti Yue Fei creò il suo esercito, l'Esercito di Yue Fei. Esso era inizialmente composto da alcuni rifugiati nel nord che volevano riconquistare la loro casa perduta, poi si sviluppò in una grande truppa con gloriosi successi militari. Una volta, con solo 500 uomini, sconfisse un esercito Jurchen di 100.000 soldati, costringendoli a fuggire! L'esercito che guidava era chiamato "l'esercito Yue" e c'era un detto popolare tra il popolo: "È facile scuotere una montagna, ma non è facile scuotere l'Esercito Yue." Più di 100.000 guerrieri della sua truppa erano estremamente leali, forti e disciplinati. Yue Fei era famoso per proteggere i civili e prendersi cura dei suoi soldati al di fuori del campo di battaglia. Era severo con i suoi soldati e proibiva loro di maltrattare i civili nelle città che attraversavano. Di conseguenza, il Generale Yue Fei e il suo esercito erano molto rispettati e amati dai civili.

Ma le imprese di Yue Fei suscitarono la gelosia di diversi funzionari vicini all'imperatore. Per questo il 27 gennaio 1142, Yue fu avvelenato a morte all'età di 39 anni, in prigione, a Hangzhou dal cancelliere Qin Hui dopo essere stato falsamente accusato. Tuttavia, 21 anni dopo, l'imperatore Xiaozong salì al trono e ordinò la riabilitazione della reputazione del generale Yue. L'imperatore decretò che la tomba di Yue sarebbe stata costruita vicino al lago Ovest di Hangzhou.

3) Han Xin

Han Xin (circa 231 a 196 a.C.) era uno dei stratega militari più notevoli della storia cinese. È soprattutto conosciuto per aver aiutato Liu Bang a prendere il potere e a inaugurare il regno di 400 anni di una delle più gloriose dinastie cinesi.

Alla fine della dinastia Qin, la Cina cadde nel caos e diversi Stati si contendevano il controllo. Han Xin ha servito nell'esercito cinese, scalando i ranghi come guardia di basso livello prima di essere promosso al grado di generale superiore in pochi anni. Il signore Liu Bang riconobbe le capacità militari di Han Xin e predisse che l'uomo aveva il potenziale per diventare un asset vitale. Questo si rivelò infine vero, poiché la determinazione e il pensiero strategico di Han Xin permisero a Liu Bang di stabilirsi come uno dei tre capi ribelli che si contesero la superiorità militare. Sotto la guida di Liu Bang, Han Xin giocò un ruolo essenziale nel forzare la fine di una guerra di cinque anni contro l'esercito Chu.

Durante questo conflitto, Han Xin condusse battaglie con eserciti Chu molto più grandi del suo, utilizzando tattiche che coinvolgevano una guerra psicologica, nonché attacchi a sorpresa e un posizionamento strategico per avere il sopravvento nei conflitti. La battaglia di Jingxing, durante la quale Han Xin posizionò circa 30.000 dei suoi uomini con le spalle a un fiume (bloccando così ogni possibilità di attacco a sorpresa), fu la principale dimostrazione dell'efficacia in combattimento di Han Xin, garantendo che si sarebbero battuti al massimo delle loro capacità quando affrontavano circa 200.000 soldati nemici. Allo stesso tempo, inviò un piccolo numero di soldati a cavallo per catturare il campo nemico, in modo che nel momento in cui l'esercito avversario era di fronte alla sconfitta sul campo di battaglia, la scoperta scioccante di non avere alcuna base per ritirarsi provocò il crollo del suo esercito.

Con l'aiuto di Han Xin, le forze di Liu Bang uscirono vittoriose e lui divenne il primo imperatore di una nuova dinastia i Han.

Han Xin dimostrò una lealtà notevole. Durante la conquista del regno di Qi, alcuni lo spinsero ad abbandonare Liu Bang e a stabilire il proprio regno sulle terre che aveva conquistato. "La mia gratitudine verso il re Han è estremamente profonda", avrebbe risposto Han Xin. La lealtà di Han Xin derivava dalla sua convinzione di seguire la volontà del cielo e dalla credenza tradizionale cinese secondo cui gli imperatori erano dotati del loro potere grazie alla benedizione divina.

Nonostante le promesse di Han Xin che non aveva intenzione di usurpare il trono, col tempo, Liu Bang e la Regina Lu diventarono diffidenti e gelosi del generale molto competente. Alla fine, la regina Lu lo accusò di "complottare una ribellione". Han Xin fu condotto in una trappola e ucciso nel palazzo di Changle con i suoi parenti. Il resto del suo clan è stato successivamente annientato.

4) Cao Cao

Cao Cao è entrato nella storia come uno dei più potenti generali cinesi della dinastia Han, che si estese dal 206 a.C. al 220 d.C. Cao fu promosso al rango di generale grazie ai suoi importanti contributi alla fine della Ribellione del Turbante Giallo, una sollevazione di contadini e gente comune iniziata nel 184 e terminata nel caos. Alla fine della ribellione nel 205, la Cina fu divisa in tre regni instabili, ciascuno dei quali doveva essere guidato da un certo numero di grandi generali. Generali di alto rango, come Cao, si batterono e manovrarono per unificare i regni sotto un unico sovrano. Dopo aver rivendicato una posizione strategica vicino alla capitale dell'imperatore Xian a nord, Cao fece dell'imperatore il suo prigioniero.

Cao costrinse poi l'imperatore Xian a radunare centinaia di migliaia di soldati sotto il suo comando, diventando così il più potente signore della guerra della Cina del Nord. Il suo obiettivo era ottenere la fedeltà degli altri grandi generali, e quando questi rifiutavano di onorare il suo comando, li costringeva a sottomettersi con la forza. Utilizzando il suo controllo sul panorama politico e militare cinese, Cao Cao assunse il ruolo di sovrano, e grazie a un'amministrazione prudente delle risorse, spinse alla riunificazione di tutta la Cina. Nonostante i suoi sforzi, Cao Cao non riuscì a unificare completamente la Cina a causa del numero di generali che contestavano categoricamente il suo regno, ma è ancora ricordato come un comandante brillante e famoso che lottò incessantemente per rivendicare il potere e cambiare l'antico panorama sociopolitico cinese. Cao è anche un esempio perfetto di sovrano che ha utilizzato una strategia politica, in questo caso, trasformare l'imperatore in una marionetta, invece di ricorrere a tattiche militari o alla forza bruta per vincere la battaglia.

5) Xiang Yu

Xiang Yu e la sua famiglia furono privati dei loro privilegi e costretti alla povertà una volta che la dinastia Qin prese ufficialmente il potere . La dinastia Qin, che ha abolito gli Stati avversari tra cui lo stato di Chu di cui facevano parte Xiang Yu e la sua famiglia, è stata il bersaglio di un odio generalizzato da parte dei cittadini cinesi a causa dei loro metodi crudeli per far rispettare il governo. In cerca di potere, Xiang Yu, incoraggiato da suo zio, Xiang Liang, decide di prendere le armi contro l'impero. Mentre la battaglia tra le forze ribelli combinate e l'impero Qin progrediva, Yu è infine succeduto a suo zio come comandante supremo delle forze ribelli Chu, riuscendo successivamente a distruggere la capitale dell'impero Qin, e a giustiziare l'imperatore Qin. Notabilmente con la battaglia di Julu, dove Xiang Yu con 50.000 uomini ha sconfitto più di 400.000 uomini di Qin dopo giorni di combattimento. Fino a 200.000 soldati di Qin si arresero a lui. Successivamente, massacrò questi soldati. La sua vittoria ha sigillato il destino della dinastia Qin.

Con la morte dell'imperatore, i grandi generali hanno tutti tentato di impadronirsi della supremazia imperiale. Yu ha concluso un trattato con il generale Liu Bang, stabilendo che entrambe le parti si sarebbero divise il territorio cinese in parti uguali. Sfortunatamente, le forze di Xiang Yu furono sconfitte dall'esercito di Liu Bang quando ruppe la tregua in modo sorprendente nel 202 a.C. Dopo la sua sconfitta, Yu si suicidò prima che il nemico potesse catturarlo. Oggi, gli storici lo ricordano per il suo eroismo nel fuoco della battaglia, così come per il ruolo essenziale che ha giocato nella dissoluzione dell'impopolare impero Qin. L'eredità di Yu è onorata da innumerevoli storie, canzoni e poesie.

6) Qi Jiguang

Qi Jiguang è nato nel 1528, sotto la dinastia Ming, che si estese dal 1368 al 1644. Quando l'esercito mongolo, che era stato cacciato dal potere alla fine della dinastia precedente, tentò di riconquistare il territorio cinese attraversando la Grande Muraglia Cinese nel 1549, Jiguang servì come generale nella difesa di Pechino e contribuì in modo significativo a respingere gli invasori mongoli.

Dopo aver sconfitto i Mongoli, Jiguang fu infine nominato vice comandante incaricato di difendere l'area costiera dello Zhejiang contro i raid dei pirati intorno al 1556. Qi Jiguang respinse gli attacchi dei pirati giapponesi formando un gruppo di volontari per sconfiggere gli invasori grazie a una formazione tattica innovativa chiamata formazione dell'anatra mandarino . Questo nuovo approccio creativo utilizzava tattiche di combattimento collettivo avanzate per garantire che un gruppo di 12 uomini proteggesse il suo capo a tutti i costi durante un conflitto; se il capo fosse morto, Jiguang ordinava che tutti i sopravvissuti di questa unità fossero messi a morte, assicurandosi così che i soldati impiegassero tutti gli sforzi possibili per proteggere il loro capo poiché la loro stessa vita dipendeva da ciò. Questa strategia fredda ma efficace permise a Jiguang di respingere definitivamente gli invasori giapponesi nel 1567, guadagnandosi il rispetto necessario per raggiungere il grado più alto dell'esercito cinese, quello di commissario capo, nel 1574. I concetti fondamentali dell'epoca in cui Jiguang era commissario capo contribuirono a migliorare l'efficacia complessiva dell'esercito cinese e a far progredire le sue tattiche difensive

Le guerre della Cina antica hanno prodotto nuovi sistemi politici, nuove strategie militari e nuove filosofie, che costituiscono il fondamento di ciò che rappresenta oggi la Repubblica Popolare Cinese. Le lezioni lasciate dai generali e dagli strateghi militari di quell'epoca hanno continuato ad avere un impatto sugli eventi militari mondiali, poiché le loro strategie, teorie e tattiche sono spesso applicate alle situazioni militari moderne; molti generali americani moderni ammirano le tattiche di combattimento psicologiche e difensive di Sun Tzu nelle campagne militari.

Qui abbiamo tracciato il ritratto di 6 signori della guerra cinesi ma ne esistono molti altri, con storie e imprese incredibili, di cui vi parleremo prossimamente.